« Notre objectif en début de saison était bien sûr d’accéder à la finale. On joue toujours bien en saison régulière, mais en séries, ça s’arrêtait toujours juste avant le match ultime pour nous », dit la capitaine Cynthia Léger.
« De gagner en demi-finale cette année, c’était génial. En quelque sorte, c’était notre championnat. »
Début de saison à oublier
Le Noir et Or de Valleyfield a terminé le calendrier régulier en deuxième position avec une excellente fiche de sept victoires et trois défaites en dix parties. Elles ont gagné les deux premiers matchs, mais après, ce fut la débandade.
« Le début de saison a été atroce », lance la demie-offensive. « Jamais, depuis mon arrivée avec l’équipe, il y a cinq ans, on n’avait jamais perdu autant de parties. Après trois défaites de suite, tout le monde s’est réveillé en même temps. Et on n’a pas perdu jusqu’en finale. »
« On a perdu contre des équipes qu’on aurait été capables de battre », explique l’entraîneure-chef Mélissa Rochefort.
« Les filles se décourageaient au début. Ensemble, on a appris à ne pas abandonner quand l’autre équipe marquait un touché. Dans le fin fond de nous, on savait qu’on était capable de bien jouer. »
Jeu blanc en finale
La finale entre Valleyfield et John Abbott s’est jouée il y a quelques semaines. Le Noir et Or a été blanchi 22-0.
« De gagner en demi-finale cette année, c’était génial. En quelque sorte, c’était notre championnat. » - -La capitaine, Cynthia Léger
« Ç’a n’a pas été très bien pour nous, mais on était très contente de repartir avec la médaille d’argent. Les Islanders, les championnes de la saison régulière, ont très bien joué », mentionne la pilote, en poste depuis quatre ans.
Victoire bonne pour la confiance
En quart de finale, Valleyfield a démoli Granby 51-28.
« Cette victoire nous a donné beaucoup de confiance pour la suite des séries. Les joueuses étaient très motivées et prêtes à affronter Shawinigan en demi-finale », raconte Rochefort.
Contre l’équipe de la Mauricie, les Campivallensiennes ont fait face à beaucoup d’adversité.
« On a inscrit un touché à la toute fin du match dans une victoire de 26-20. C’était une partie très serrée », se souvient l’entraîneure-chef.
Division 1 l’an prochain
Étant donné cette participation à la finale, Valleyfield jouera en division 1 la saison prochaine.
« Le niveau de jeu sera très élevé, on va devoir travailler encore plus fort. Ce sera un grand défi pour nous parce qu’il faudra remplacer plusieurs joueuses qui quittent, dont la quart-arrière. Presque toute l’équipe sera à refaire », signale Rochefort.
